Los primeros documentos sobre la existencia de la villa de Laredo se sitúan en el siglo XI. El primitivo núcleo se formó alrededor del monasterio de San Martín y tuvo un crecimmiento ascendente durante toda la Edad Media. En al año 1200 el rey Alfonso VIII les concede el Privilegio Viejo, convirtiéndose, junto con Santander, Castro-Urdiales y San Vicente de la Barquera, en una de las Cuatro Villas de la Costa. Debido a la relevancia que va adquiriendo el comercio con Flandes, Inglaterra y Francia a partir del siglo XV, se instala en Laredo la Sede del Corregidor, señal inequívoca de su poderío, y posteriormente el regimiento de milicias, autoridad territorial conocida como "Bastón de Laredo". Las sucesivas presencias de personajes reales denotan su significación histórica. Destaca la del rey Carlos V en 1556 camino de su retiro al monasterio de Yuste. Tras esa visita regia, se inicia la decadencia de Laredo propiciada por incendios, pestes y guerras imparables ya hasta los albores del siglo XX. A partir de 1950 comienza de nuevo el crecimiento y sobre todo es la década de los 60 cuando surge en Laredo una nueva actividad: el Turismo.
