ITZIAR

Itziar se encuentra en el término municipal de Deba. La mole de su iglesia-santuario destaca entre las casas que forman el pequeño núcleo. Este barrio fué, en su origen, el primer asentamiento de la villa de Deba. Documentado como lugar de poblamiento desde el siglo XI, en 1294 se le concedió título de villa con el nombre de Monreal de Deva, dotándola del Fuero de Vitoria. Sin embargo, en el siglo siguiente, sus habitantes solicitaron autorización para fundar nueva población en la costa junto a la desembocadura del río, lo que les fue concedido, quedando Itziar relegado a su condición de pequeño barrio rural.

 

Su importancia quedó asegurada no obstante, por la presencia de su iglesia de Santa María, donde se venera la imagen de la Virgen de Itziar. El actual edificio, de piedra caliza y robustos contrafuertes exteriores, es el resultado de una reforma y ampliación que se hizo en el siglo XVI sobre otro templo anterior, gótico, del que se conservan algunos testimonios como unas ventanas tapiadas en uno de sus lienzos. En su interior sobresale un retablo plateresco del siglo XVI de gran belleza, aunque incompleto, y la imagen románica de la Virgen de Itziar, del siglo XII. La tradición cuenta que la Virgen apareció allí mismo a una campesina.

 

El Santuario de Itziar, muy visitado y meta de peregrinaciones y romeros, ha dado vida al pueblo, donde se instaló, hace unos años, un polígono industrial con el que se pretende atraer empresas que revitalicen su actividad económica, ahora que cuenta con buenas comunicaciones gracias a la autopista Bilbao-Behobia.